既然如此，为什么老百姓们还要大规模逃亡呢？
恐怕，这就只能归功于为刘备了……
按照演义中的说法，刘备是在新野全城贴出了告示，百姓们便一呼百应，跟着刘备踏上了南下的征程（《三国演义》第41回记载：可令人遍告百姓：有愿随者同去，不愿者留下）。这当然只是小说中的夸张描述……
前面已经分析过，背井离乡并非是古代平民百姓之所愿，即便是刘备在荆州驻扎多年，仁义道德名声满播天下，也不可能是一张告示贴出去，便能得到百姓们如此积极的响应。事实上，刘备肯定也使了一些手段，并充分开动宣传机器，发挥了自己一如既往的忽悠能力：
第一步：刘备先公开在新野全城告示百姓们，曹军即将南下的消息，造成一种“山雨欲来风满楼”的紧张气氛。
第二步：刘备秘密派人在民间传播，关于曹军残暴，所到之处打家劫舍，并放火屠城的恶劣事迹。原本老底就不够干净的曹操，在刘备这种添油加醋的负面宣传下，简直成了无恶不作的杀人魔王。
第三步：刘备再以“半公开”的形式，散播刘琮等人的投降行为，并怒斥他们和曹操沆瀣一气，将荆襄八郡富庶之地献给杀人魔王，致百姓生死于不顾的卑劣行径。
第四步：才是像小说中所写的那样，刘备命人在全城贴出告示，告诉百姓：曹军虎狼之师将至，要踏破荆州大地，并大肆屠杀。而刘琮蔡瑁等人不思抵抗，一心投降，如今想要活命，唯一的办法就是跟着刘使君转移，到江陵去避祸。今后，刘使君会带着大家打回来的，还大家一个太平的天下……
就这样，新野城中的部分百姓，相信了刘备的话，并带着全家老小，跟上了刘备的队伍。毫无疑问，这些人也在不知不觉中，成为了刘备宣传机器的一部分。可以想象，在平静安详了整整十年之久的荆襄大地上，突然出现了这样一支规模庞大的人口迁徙队伍，会有多么显眼，多么壮观？
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