原本，“大约在冬季”是多么的浪漫？然而，有一种高频率发作的疾病，也“大约在冬季”肆无忌惮地对人们的健康进行攻击。
而这种疾病并不是别的，而是令人不爽的咳嗽。
咳嗽与打嗝都是属于气机上逆导致的问题，只不过打嗝并没有咳嗽那么难治。
也许有人会说，咳嗽很难治吗？这个还真不能武断地下定论，咳嗽是一个“老谋深算”的疾病，如果病根比较浅，治疗并不难，可能一杯中药就可以搞定，但如果病根比较深，要将咳嗽病根“斩草除根”，真是“想说爱你不是一件容易的事”。
对于咳嗽这种疾病，早在几千年前，就有医者对它有过深入研究。
在中国古代第一部药典《神农本草经》中就记载了不少止咳药。
说明对付咳嗽这种疾病的有效方药，从几千年前就已经有了。
然而，随着时代的变迁，疾病的演化，很多中药的资源也发生变化，所以对付咳嗽的中药也越来越多，但是咳嗽的病情也越来越复杂。
可以说，咳嗽是看着很简单，实则很深奥的一种疾病，要想真正搞定它，即便不要费你“九牛二虎之力”，那也得折腾一番。
在一千八百年前，东汉医者张仲景先生，对于咳嗽的调理其实是很有经验的。
比如说被誉为“万方之王”的麻黄汤，其实就是一剂很好的止咳平喘良药。
也许有人会说，麻黄汤什么时候可以止咳了？为什么《伤寒论》里没有直接说？的确，《伤寒论》中近十条麻黄汤方证条文中无一条说麻黄汤可以止咳，倒是说了“无汗而喘”“喘而胸满”，所以也很少有医家用麻黄汤来治疗咳嗽之证。
但是，不得不说的是，麻黄汤还真能止咳平喘，而且用对症了，效果极佳。
我们先来看看麻黄汤原方，据《伤寒论》记载，麻黄汤由“麻黄三两（去节），桂枝二两（去皮），甘草一两（炙），杏仁七十个（去皮尖）”等四味药组成。
煎服方法是，将以上四味药，用水九升，先煮取麻黄减二升，去上沫，纳诸药，煮取二升半，去渣，温服八合，覆取微似汗，不需啜粥。
其他将息法同桂枝汤。
总体来看，麻黄汤是治疗外感风寒表实证的基础方剂，临床上也以“恶寒发热，无汗而喘，脉浮紧”为辨证要点，似乎真的麻黄汤与止咳无关，而后世医家常用止咳方剂中，射干麻黄汤、厚朴麻黄汤似乎更常用到止咳领域。
实际上，麻黄汤止咳平喘确有良效，不过需要小剂量。
一般来说，经方中所用的剂量，一两约等于现代的15克，按照麻黄汤原方剂量，麻黄三两就是45克了，桂枝二两就是30克了，甘草一两就是15克，杏仁七十枚约等于30克，很显然这个剂量很大，但如果把它同比例缩小五分之一，也就是麻黄9克，桂枝6克，甘草3克，杏仁6克，再进行加减化裁，用于止咳平喘是效果很好的。
麻黄汤在临床运用中该如何加减？如果兼有喘急胸闷、咳嗽痰多、表证不重的，可以去掉桂枝，加上紫苏子、半夏等中药化痰止咳平喘；如果是鼻塞流涕比较重的，可以加苍耳子、辛夷等中药来宣通鼻窍；如果夹有湿邪，而出现骨节酸疼，可以加苍术、薏苡仁等中药来祛风除湿；如果兼有里热烦躁、口干，可以加石膏、黄芩等中药来清泻郁热。
不过需要注意的是，麻黄汤虽为仲景爱用之方，也是君臣佐使十分精妙的经方，但由于后世医家常常畏惧麻黄、桂枝，所以麻黄汤即便贵为“万方之王”，但也依然被束之高阁，变成了“可远观不可亵玩焉”的高冷经方。
然而，麻黄汤中除桂枝之外，其余三药均可止咳。
比如麻黄，《神农本草经》记载它可以“止咳逆上气”，《滇南本草》记载它适合“治鼻窍闭塞不通、香臭不闻，肺寒咳嗽”；杏仁，《神农本草经》记载它“主咳逆上气雷鸣”，《药性论》记载它“疗肺气咳嗽，上气喘促”，《滇南本草》记载它“止咳嗽，消痰润肺”；而甘草，《名医别录》记载它主“伤脏咳嗽”，《药品化义》记载，甘草炙用可以调理“寒热咳嗽”。
所以说，麻黄汤用来止咳平喘是无可厚非的。
但需要注意的是，麻黄汤为辛温发汗的峻剂，所以《伤寒论》对“疮家”、“淋家”、“衄家”、“亡血家”，以及外感表虚自汗、血虚而脉兼“尺中迟”、误下而见“身重心悸”等，虽有表寒证，都是禁用麻黄汤的。
而且麻黄汤虽然药味少，但是发汗的力量十分强大，所以中病即止，不可过服，以免汗出过多伤人正气。
正如清代名医柯韵伯所说，麻黄汤“投之恰当，一战成功。
不当则不戢而召祸”，所以，此方虽好，但不可“贪杯”哟！
